Bei FLAC (Free Lossless Audio Codec) handelt es sich um ein Open-Source-Audioformat. Da es ein Lossless-Format ist, treten bei der Enkodierung keine oder kaum Verluste auf. Die Dateien haben noch etwa 65 bis 75 Prozent der Ursprungsdateigröße. Dieses Format ist also bei der Speicherung der Musiksammlung platzsparender als WAV-Dateien, kann jedoch jederzeit wieder in das Ursprungsformat umgewandelt werden. Für MP3-Player sind die Dateien jedoch aufgrund ihrer Größe ungeeignet, darüber hinaus wird dieses Format nur von wenigen Playern unterstützt.

Über MP3

MP3 (MPEG-1 Audio Layer 3) ist ein vom Fraunhofer-Institut entwickeltes verlustbehaftetes Audioformat (Lossy-Format), welches das derzeit gängigste Format für Musik ist. Bitraten von 8 kBit/s bis zu 320 kBit/s sind möglich.

Das Komprimierungsverhältnis ist etwa 12:1, unnötige Informationen – beispielsweise nicht hörbare hohe oder niedrige Frequenzen oder Geräusche, die ohnehin übertönt werden – werden entfernt. So ist ein 3-minütiger Titel etwa 2,5 MB groß. Der Qualitätsverlust ist nur gering.

Um eine Audio-CD in das MP3-Format umzuwandeln, wird ein CD-Ripper benötigt. Der liest die Dateien am Computer im WAV-Format ein, dann werden diese mit einem MP3-Encoder umgewandelt. Einfacher geht es auch, indem man direkt mit einem MP3-Ripper arbeitet, der die Dateien sofort beim Einlesen ins MP3-Format umwandelt.

Bei der Komprimierung von Musikdateien in das MP3-Format werden Töne, die vom menschlichen Gehör ohnehin nicht hörbar sind, entfernt. Im MP3-Format sind Bitraten von 64 bis 320 kbps und sowohl variable als auch konstante Bitraten möglich. Unter den MP3-Playern wird das Format durchgehend unterstützt, auch die meisten gängigen Softwareplayer unterstützen das Format.